Así es Ilda. Una de las mujeres más valientes, activas, visionarias y productivas que conozco. Una mujer fuerte, consciente de su personalidad. De su carisma. De su constancia.
Ilda es de Albania. Llegó a Inglaterra en abril de 2012. Estaba embarazada de su primer hijo, no hablaba inglés, no conocía a nadie, y se vio obligada a comenzar de nuevo otra vez. Ni qué decir tiene las dificultades a las que tuvo que enfrentarse.
Si eres mujer y has estado embarazada… ¿recuerdas los miedos que te nublaban mente y cuerpo? ¿Te imaginas vivir todo ese proceso en otro país, con otra cultura, sin hablar el idioma, sin entender a los médicos, sin que ellos te entendieran a ti? El miedo se multiplica por mil.
Un lugar de encuentro
Pero lejos de amedrentarse, de quedarse en casa, decidió aprender el idioma, superarse, mejorar, conocer a otras personas que estaban atravesando su misma situación. Así, surgió la idea de crear un lugar de encuentro donde ayudar a quienes, como ella, llegamos a Reino Unido empezando de cero. Brindarnos las herramientas, oportunidades y apoyo que necesitamos para construir una vida segura y estable. Enseñarnos inglés y a comprender el funcionamiento de este país. Sentir que ésta es nuestra casa aunque los nuestros estén a miles de kilómetros de distancia. Que no estamos solos.
Y de esta manera, después de mucho esfuerzo, sacrificio y perseverancia, de tocar muchas puertas, aquello con lo que soñó se fue haciendo realidad.
Así nació Welcome to the UK.
Ayer, Ilda quiso hacernos partícipes de este proceso. Y lo que comenzó como un pequeño proyecto, ahora cuenta con centros de apoyo comunitario en Southend y Grays, además de un espacio dedicado especialmente a la comunidad ucraniana en Basildon. En Welcome to the UK ayudan a personas de 73 nacionalidades distintas —casi el 40% de los países del mundo— ofrecen apoyo, orientación y servicios para que todos nos sintamos en casa y podamos construir un nuevo futuro.
Mi experiencia en Welcome to the UK
En 2021, dos años después de mudarnos a Inglaterra, vinimos a vivir a Southend-on-Sea, un paraíso al lado del mar donde hemos creado un hogar. Éramos unos completos desconocidos. Sin familia. Sin amigos. Nadie sabía quiénes éramos ni de dónde veníamos o cuál era nuestro trabajo.
Pero entonces contacté con Welcome to the Uk. Y conocí personas maravillosas que ahora son mis amigas. Mejoré mi inglés. Hice conexiones. Y ahora ayudo a mi profesora de inglés a dar clases a quienes comienzan con el idioma y, además, han confiado en mí para impartir clases de español.
Así que yo, que me siento un poquito parte de esta gran familia… solo puedo dar gracias. Gracias por aquel día que me atreví a cruzar la puerta de Welcome to the Uk. Gracias por enseñarme a crecer. Por creer en mí. Por lograr que creyera en mí.
Gracias Ángela por todo lo que aprendo de ti a diario.
Y gracias, Ilda, por ser inspiración. Por tu compromiso, tu entrega y tu solidaridad. Gracias por todo. Gracias, siempre.
